Google a admis que toutes les applications Android ne tournent pas de façon fluide sur ses Googlebook à processeur Intel, la nouvelle catégorie d’ordinateurs portables sous Android mise en vente aujourd’hui. L’entreprise a déclaré à Android Authority qu’« une petite poignée » d’applications et de jeux complexes pourrait nécessiter un travail supplémentaire des développeurs pour offrir leur meilleur niveau de performance sur du matériel Intel, comme l’ont rapporté Engadget et The Verge en premier.
Le timing est délicat. Jusqu’ici, Google présentait les Googlebook comme donnant accès à « toute la bibliothèque du Play Store » d’applications Android, en plus de liens intelligents avec les téléphones et tablettes Android. Cette reconnaissance tombe le jour même où les cinq premiers ordinateurs portables Googlebook arrivent en rayon, et elle concerne les trois modèles construits sur des puces Intel.
Pourquoi les Googlebook Intel peinent avec certaines applications Android
Le problème vient de l’architecture. La plupart des applications Android sont conçues pour les puces Arm, la même famille que celle des smartphones. Les Googlebook Intel tournent sur des processeurs x86 et dépendent donc d’une couche de traduction matérielle pour convertir et exécuter le code Arm. Google a déjà indiqué que cette conversion peut réduire les performances et l’autonomie, même si les applications compilées spécifiquement pour x86 échappent à ces pénalités.
C’est pourquoi Google présente le problème comme limité. Dans sa déclaration, l’entreprise affirme que la grande majorité des applications Android fonctionnent sans problème dès la sortie de la boîte sur les Googlebook Intel comme Qualcomm, et qu’elle travaille « main dans la main avec les développeurs d’applications, Intel et Qualcomm » pour optimiser les performances et élargir la compatibilité sur toute la gamme.
